Beknopte geschiedenis van Koor Surplus
Koor Surplus wordt op 1 februari 2003 opgericht door dirigent José Doodkorte. Zij is op dat moment onder meer al dirigent van Het Weijerkoor uit Boxmeer en het Toonkunstkoor uit Nijmegen. Volgens José Doodkorte was er behoefte aan een koor voor zangers die, hoewel nog fit en goed bij stem, vanwege hun leeftijd, gedwongen het lidmaatschap moesten opzeggen van een koor waaraan zij veelal jarenlang een bijdrage hadden geleverd. Deze zangers zouden zich in het nieuw op te richten koor verder kunnen ontwikkelen en zich profileren op een ambitieus concertniveau in koorwerken van allure. Dit plan wordt verwezenlijkt onder de verantwoordelijkheid van de door José Doodkorte bestuurde Stichting Alla Breve Koorprojecten. Aanvankelijk wordt gestreefd naar een standaard oratoriumkoor met een omvang van zo’n 120 leden. Een werving via de pers levert ongeveer 100 gegadigden op. Na selectie op geschiktheid wordt een koor van 43 zangers samengesteld. De eerste uitvoering is op 22 november 2003 met als thema St. Cecilia.
Vanaf het moment van oprichting is Koor Surplus zowel muzikaal als qua sfeer een succes. Er wordt ambitieus gewerkt aan de uitvoering van tal van ‘stevige’ werken uit zowel het klassieke als het lichtere repertoire. Enkele voorbeelden zijn: Romancero Gitano van Mario Castelnuovo-Tedesco, Mis in D van Antonín Dvořák, Four songs for sailors van George Dyson, Scenes from the Bavarian Highlands van Edward Elgar, Gloria van Antonio Vivaldi, Oratorio de Noël van Camille Saint-Saëns en tal van kortere werken van onder meer Bob Chilcott en John Rutter.
De eerste jaren neemt José Doodkorte de managementtaken van het koor volledig voor haar rekening, daarbij ondersteund door leden van de Stichting Alla Breve Koorprojecten. Vanaf oktober 2005 wordt zij bijgestaan door een werkgroep van Surplus-koorleden met uitvoerende taken op het terrein van financiën, ledenadministratie, concertorganisatie, beheer van bladmuziek, PR etc. In 2010 geeft José Doodkorte te kennen haar organisatorische taken te willen afstoten om zich te kunnen concentreren op de artistieke en muzikale leiding. Bovendien, zo is de overweging, zou de continuïteit van het koor als een rechtspersoon met een zelfstandig bestuur beter zijn gewaarborgd. In juli 2011 wordt de Vereniging Koor Surplus officieel opgericht met statuten, een huishoudelijk reglement en een bestuur. Anno 2026 wordt het bestuur nog steeds bijgestaan door een groot aantal koorleden die zich bezighouden met zaken als het onderhoud van de website, het bewaken van de bibliotheek, het inkopen van bladmuziek, het maken van midi-files, het ontwerpen van posters en programmaboekje, etc.
In de loop van 2023 geeft José Doodkorte te kennen te willen stoppen als dirigent. In de zomer van dat jaar melden zich zes kandidaten om haar op te volgen. Drie van hen verzorgen een proefdirectie. Gekozen wordt voor Leenke de Lege. Leenke studeerde Slavistiek in Leiden en klassieke zang aan het Conservatorium van Amsterdam, zong bij diverse professionele koren, maar ging zich later vooral toeleggen op koordirectie. Behalve Koor Surplus dirigeert zij ook andere koren, waaronder het Nijmeegs Studentenkoor Alfons Diepenbrock (NSKAD). Zij dirigeert Koor Surplus voor het eerst op 28 november 2023. Een jaar later, op 8 december 2024, dirigeert Leenke een groots opgezet kerstconcert met professionele solisten en begeleidende instrumentalisten in de Groenestraatkerk te Nijmegen.
In 2023 bestaat Koor Surplus twintig jaar. Dit wordt gevierd met een jubileumconcert op 18 november in de Boskapel te Nijmegen o.l.v. José. Doodkorte. Op het programma staan werken uit de zeventiende tot en met de twintigste eeuw met composities van onder anderen Henry Purcell, George Friedrich Händel, Joseph Rheinberger en Henk Andriessen. Koor Surplus wordt bijgestaan door een aantal projectleden, die in andere koren met José hebben gezongen. Het is muzikaal een zeer geslaagd en ook goed bezocht concert met 330 verkochte kaarten. Na afloop van het concert wordt José gedecoreerd door burgemeester Bruls van Nijmegen met de Zilveren Waagbrugspeld.
Een week later, op 27 november 2023, neemt Koor Surplus tijdens een feestelijke lunch definitief afscheid van José Doodkorte. Door het koor krijgt zij een liber amicorum aangeboden en wordt haar het erelidmaatschap verleend. Zij is het tweede erelid. Al eerder, in 2014, werd Til Damsma-in ’t Groen (1930-2014) het erelidmaatschap verleend voor haar bijzondere verdiensten voor het koor vanaf de oprichting.
In de afgelopen jaren heeft Koor Surplus een vrij constante bezetting van 50 à 55 zangers. Het koor repeteert wekelijks in Wijkcentrum De Ark van Oost. Gemiddeld wordt twee keer per jaar een concert uitgevoerd. Bovendien treedt Koor Surplus regelmatig in een kleinere bezetting op bij speciale gelegenheden als ‘Podium voor de Stad’ en ‘Nijmegen klinkt’. De connectie van Leenke met het studentenkoor NSKAD leidt tot gezamenlijke projecten zoals een scratchdag op 23 maart 2024 met muziek van Gabriel Fauré en bij het voorjaarsconcert op 29 maart 2026.